Elçi Nedir?
Elçi, Grekçe 'apostolos' (gönderilmiş kişi) sözcüğünün karşılığıdır; bir görevle ve gönderenin yetkisiyle yola çıkarılan temsilciyi anlatır. İncillerde İsa, öğrencileri arasından on iki kişiyi seçip onlara elçi adını verir; bu seçim, on iki oymaklı İsrail'i çağrıştıran simgesel bir bütünlük taşır. Elçilerin temel görevi, İsa'nın yaşamının, ölümünün ve dirilişinin tanığı olarak Müjde'yi duyurmak ve toplulukları kurmaktır. Elçilerin İşleri kitabı bu görevin Yeruşalim'den uluslara doğru yayılışını anlatır. Pavlus, on ikiden olmadığı hâlde, dirilen Mesih'le karşılaşması ve uluslara gönderilmesi nedeniyle kendini elçi sayar ve mektuplarında bu çağrıyı savunur. Yeni Antlaşma'da sözcük zaman zaman daha geniş anlamda, toplulukların gönderdiği temsilciler için de kullanılır. Elçilik, kilise tarihinde öğreti temelinin atıldığı kuruluş dönemine damgasını vuran hizmettir; Yeni Antlaşma yazılarının büyük bölümü elçilere ve çevrelerine dayanır.